LES HORTILLONNNAGES D'AMIENS (Somme - 80)

OFFICE DE TOURISME
23 Place Notre Dame
80000 Amiens
Tél. 03 22 71 60 50
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LES HORTILLONNAGES
Association pour la protection et la sauvegarde des Hortillonnages
54 boulevard Beauvillé
80000 Amiens
Tél. 03 22 92 12 18
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MAIRIE
Place de l'Hôtel de ville
80000 Amiens
Tél. 03 22 97 40 40
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L'association a été créée en 1975 par Nisso Pelosoff alors qu'un projet de rocade prévoyait de passer au plein cœur des hortillonnages. La structure s'est ensuite établie, petit à petit, pour luter contre ce projet et pour protéger le site, ce qui n'était pas une chose évidente à l'époque. Aujourd'hui, si tout le monde est d'accord sur le fait qu'il faut préserver les hortillonnages, l'association est toujours en place pour veiller à sa sauvegarde. Mais ce n'est pas sa seule vocation…

Ces lieux atypiques de cultures et de maraîchages ont longtemps alimenté Amiens en fruits et légumes, mais aussi en tourbe pour le chauffage. Les bateaux spécifiques permettaient de circuler dans les Hortillonnages et transporter la production. Au début du 20e siècle, on comptait encore près de 250 maraîchers.

Si la majeure partie des 300 hectares de marais est aujourd'hui consacrée aux jardins d'agrément, il subsiste encore une douzaine de familles cultivant ces terres. Plusieurs générations d’hortillons se côtoient et exploitent environ 10 % du site. Leurs fruits et légumes sont vendus chaque samedi sur la place Parmentier dans le quartier Saint-Leu.

Le marché sur l’eau d’Amiens ! (En face du quai Bélu, quartier Saint Leu, tous les samedis, le matin de 7 h à 12 h 30, les exposants devant être partis pour 13 h, dernier délai).

À l’ombre des arbres, où sont installés près d’une trentaine d’exposants, il est agréable de prendre le temps d’y découvrir couleurs, odeurs et nouvelles variétés de légumes qui sauront ravir les papilles de chacun. La terre des hortillons vaut son pesant d’or… et les maraîchers y sont charmants.

Les produits y sont frais et goûteux ; le plus souvent issus des hortillonnages d’Amiens, sinon de la Somme.

Des produits-phares à ne pas manquer

Si vous venez à Amiens, vous verrez qu’il est facile de visiter les hortillonnages d’Amiens à vélo ou à pied. Enfourcher notre vélo et sillonner le chemin du halage est devenu notre terrain de jeu favori. C’est ressourçant, planant, envoutant et quasi addictif. Bref, vous l’aurez compris, les qualificatifs manquent.

Dans les hortillonnages d’Amiens, il y a cette sensation grisante de liberté et de ne faire qu’un avec la nature.

Une famille de cygnes trace son chemin sur l’eau à la recherche de nourriture tandis que vous suivez le chemin du halage, cette route toute tracée qui borde la Somme.

Certains guides touristiques ou publications récentes mentionnent encore une origine romaine pour la création de ces hortillonnages, allant même jusqu’à attribuer à César et à ses troupes l’aménagement de ces jardins. S’il est vrai que César et ses troupes ont bien séjourné dans les environs d’Amiens (les archéologues cherchent d’ailleurs toujours le lieu de ce séjour), on ne peut lui attribuer en aucun cas l’aménagement des hortillonnages.

Cette hypothèse serait recevable si elle était étayée par des témoignages que seule l’archéologie ou des textes antiques seraient en mesure d’apporter. De plus, se référer à l’étymologie latine du mot « hortillon » (« hortus » signifiant jardin) ne suffit certes pas à voir dans ces Romains, les initiateurs de ce système...