SAINTES, VILLE ROMAINE (Charente-Maritime - 17)

Publié le 27 Septembre 2013

À PROPOS DE LA VILLE DE SAINTES

Ce sont les Romains qui la développent sous le nom de Mediolanum Santonum ([Ville] au milieu de la plaine des Santons) dès le règne d'Auguste. Située à une des extrémités de la Via Agrippa, qui la relie à Lugdunum (Lyon), la ville joue très tôt un rôle considérable. Elle devient à la fin du Ier siècle av. J.-C. la capitale de la civitas santonum (la cité des Santons, subdivision administrative romaine) et de la province de Gaule aquitaine, la plus grande province romaine de Gaule. Saintes est dotée de monuments en pierre, parmi lesquels un amphithéâtre datant du règne de Claude, un arc votif dédié à l'empereur Tibère, à Drusus et à Germanicus, ...
(Source Wikipédia) …

Pour vous situer

OFFICE DU TOURISME DE SAINTES

Villa Musso
62, cours National
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Hôtel de ville DE SAINTES
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BP 319
17107 Saintes cedex
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Les fées en Angoumois

Elles sortent surtout la nuit et s’évanouissent souvent aux premières lueurs de l’aube. Parfois, elles recherchent, telle la Mélusine, l’amour des hommes. Des fonts qu’elles hantèrent portent les noms de Dames, de Demoiselles, de Vierges ou de Saintes. Leurs eaux ont des pouvoirs…

Petite histoire de Saintes

Lorsque les sources écrites n'existent pas ou ont disparu, on tente de faire parier pierres, murs, monnaies, tessons ou mosaïques. Et voici qu'une cité antique des Gaules, Saintes, vient s'ajouter à celles (Béziers, Bordeaux, Paris, Toulouse, etc.) étudiées depuis une vingtaine d'années*.

Les Santons s'installèrent entre le milieu du IVe et le début du IIIe siècle av. J.-C. de part et d'autre d'un fleuve régulier et navigable, la Charente. La richesse de ce terroir agricole, qui les a peut-être détournés des activités maritimes, suscita la convoitise des Helvètes. César intervint pour empêcher cette migration partie du plateau suisse, et ce fut la Guerre des Gaules. Les choix des Santons durant celle-ci évoluèrent : ils fournirent d'abord des navires à César contre…

L'arc de Germanicus

Arc de Germanicus (19 après J.C.), sur la rive droite de la Charente, vestige de l'antique Mediolanum Santonum
Avant la conquête romaine, la région de la Charente est occupée par le peuple gaulois des Santons qui donna son nom à la Saintonge et à la ville de Saintes. On ignore si elle existait déjà à l'époque, mais on sait que ce furent les romains qui la développèrent sous le nom de Mediolanum Santonum dès le règne d'Auguste. Située sur la Via Agrippa, une importante route venant de Lugdunum (Lyon) ... La ville joue très tôt un rôle important puisqu'elle devient dès le Ier siècle av. J.-C. la capitale de la civitas santonum (la cité des Santons, subdivision administrative romaine) et de la province de Gaule aquitaine. Elle perd ce rôle au profit, soit de Poitiers au IIe siècle, soit de Bordeaux au IIIe siècle, mais son déclin commence dans la première moitié du IIe siècle.
Comme capitale de la plus grande province de Gaule, Saintes est dotée de nombreux monuments : un amphithéâtre (voir amphithéâtre de Saintes)...

L'abbaye aux dames

Fondée par Agnès de Bourgogne et son époux Geoffroy Martel, comte d’Anjou, l’abbaye aux Dames est le premier monastère féminin de la Saintonge. Elle n’est soumise qu’à la seule juridiction des papes. Ces dames puissantes étaient abbesses, frappaient monnaie, portaient la crosse et la mitre… L’abbesse qui dirigeait l’abbaye avait le titre de "Madame de Saintes". Ici étaient éduquées les jeunes filles nobles et celles que l’on voulait écarter des héritages. Consacrée en 1047, l’abbaye, vouée à la règle de Saint-Benoit, est richement…
Photo : L'abbaye aux Dames au crépuscule

L'amphithéâtre

L’amphithéâtre gallo-romain, construit en 40-50 après J.-C., est adossé au creux d’un vallon naturel. Un parcours pédestre presque champêtre permet d’y accéder depuis la ville. Ses dimensions grandioses reflètent la puissance de la cité au 1er siècle.
Aujourd’hui, il est l’un des amphithéâtres les mieux conservés de France. En descendant dans l’arène, il est facile d’imaginer la clameur des 15 000 spectateurs.
Il faut se poser sur les gradins, approcher l’obscure "Porte des Morts" et ressortir de l’arène, tels les combattants victorieux, par la lumineuse "Porte des Vivants".

L'église saint-Eutrope

Classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco au titre des "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle", l’église Saint-Eutrope est notamment célèbre pour sa crypte, avec ses piliers trapus surmontés de chapiteaux aux motifs végétaux et floraux. Elle est dédiée à Saint-Eutrope, premier évêque de Saintes, dont le sarcophage se trouve dans la crypte. Elle a été consacrée par le pape Urbain II en 1096.
Construite par des moines clunisiens, elle devint rapidement un lieu de pèlerinage sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et un grand foyer de vie religieuse et de création artistique. Son architecture à deux chœurs superposés permettait de ne pas troubler la quiétude des moines et de répondre à l’afflux des pèlerins, chacun pouvait ainsi mener sa vie...

La cathédrale saint Pierre

La cathédrale actuelle succède à un sanctuaire paléochrétien érigé sous l'épiscopat de l'évêque Palladius au VI^e siècle. Au XI^e siècle, ce dernier est ravagé par un incendie. Quelques années plus tard, l'évêque Pierre de Confolens (1112-1127) fait dresser les plans d'un nouvel édifice dont seul témoigne le croisillon sud, doté d'une coupole sur pendentifs et de murs doublés d'arcades en plein cintre à l'extérieur. Au XIII^e siècle, on adjoint à la cathédrale un cloître...
(Source Wiquipédia)

⊕ La naissance du Cognac

Sous l’impulsion du roi d’Angleterre, époux d’Aliénor d’Aquitaine, ils l’exportent également vers le nord de l’Europe. Mais le fret coûte cher et le voyage maritime altère la qualité du vin. Pour pallier ces problèmes, les viticulteurs eurent l’idée de distiller leur production...

⊕ La naissance du pineau

Vers la fin du XVIe siècle, un vigneron charentais, au cours des vendanges, verse par erreur du moût de raisin dans une barrique qui contenait de l’eau-de-vie de cognac. Quelques années plus tard, il eut la surprise de retrouver un délicieux breuvage, le pineau ...

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