AU SUJET DE CE REFUGE

Située à Châteauguay, à moins de 30 minutes de Montréal, l’île Saint-Bernard offre des richesses naturelles et patrimoniales exceptionnelles ! Deux secteurs composent cette destination unique : le premier, nommé le « tertre » de l’île, forme environ 7 % du territoire, tandis que le refuge faunique Marguerite D'Youville, le second secteur, constitue 93 % de l’île.

Propriété des Sœurs Grises durant plus de deux siècles, le tertre est désormais considéré comme un parc municipal depuis son acquisition par la Ville de Châteauguay en 2011. Le site est accessible gratuitement et est très couru pour les sublimes paysages qu’il offre, admirables sur l’une des centaines de chaises Adirondack mises à la disposition des usagers.

Sur le tertre se trouvent près d’une dizaine de bâtiments, dont plusieurs ancestraux, offrant des services variés : le Bistro La Traite, le Manoir D’Youville (hôtel de 115 chambres), un manoir en pierre, un moulin datant de 1686, un café et une salle de spectacles. Puis, le verger biologique de plus de 1000 pommiers fait la joie des familles à l’automne.

UTILE POUR VISITER

Renseignements généraux

450 698-3133
info@heritagestbernard.qc.ca

Protection des renseignements personnels

Nadine Lelièvre
vieprivee@heritagestbernard.qc.ca

https://ilesaintbernard.ca/carte-des-sentiers/

L'HISTOIRE DU LIEUX

Marguerite d’Youville, fondatrice des Sœurs de la Charité (Sœurs Grises de Montréal) fait l’acquisition de la seigneurie de Châteauguay en 1765. Cette seigneurie est le plus important lieu de la congrégation religieuse après l’Hôpital général de Montréal. On y cultive les terres très productives afin de nourrir les malades.

Au fil des années, ce site pittoresque en bordure de la rivière Châteauguay et du lac Saint-Louis voit son manoir construit en bois vers 1683 par le sieur Le Moyne, remplacé par une construction en pierre en 1774. Certains des attraits du lieu sont l’occasion de découvrir quelques pans d’histoire.

On y retrouve ainsi l’un des plus vieux moulins d’Amérique du Nord, construit vers 1686 par le sieur Le Moyne et une ancienne laiterie transformée désormais en bistro.

Toute la partie est de l’île a été cédée au Gouvernement du Québec afin de protéger ce territoire à perpétuité tout en étant accessible au public sous la forme d’un refuge faunique.

Le Manoir d’Youville est un lieu patrimonial remarquable qui lie l’histoire de la communauté religieuse à celle de la région de Châteauguay. C’est également devenu un centre de villégiature au caractère unique, notamment par son approche et son offre de services.

https://sanctuairesdufleuve.com/manoir-dyouville/

Le refuge faunique

LA FAUNE ET LA FLORE

L'île Saint-Bernard, qui abrite le refuge, est un lieu stratégique pour la faune en raison de sa situation géographique sur le fleuve Saint-Laurent, une importante voie migratoire pour de nombreuses espèces d'oiseaux. On y trouve une grande diversité d'animaux et de végétaux, tels que :

Des oiseaux : Le refuge est un site privilégié pour l'observation des oiseaux migrateurs, particulièrement des canards, des hérons, des oies et divers rapaces.
Des mammifères : Des animaux comme le cerf de Virginie, des castors, des ratons laveurs et d’autres petites espèces de mammifères peuvent être aperçus dans ce milieu naturel.
La flore : Le site abrite aussi une grande variété de plantes aquatiques et terrestres, favorisant ainsi la biodiversité de la région.

Le refuge est un habitat important pour les espèces menacées ou vulnérables, et plusieurs initiatives de conservation ont été mises en place pour préserver cet environnement unique.

LES ACTIVITÉS PROPOSÉES

Le Refuge Faunique Marguerite d'Youville offre diverses activités pédagogiques et récréatives :

Observation de la faune : Les visiteurs peuvent se rendre sur le site pour observer la faune, en particulier les oiseaux, grâce à des points d'observation stratégiques.
Randonnée : Il existe des sentiers de randonnée permettant aux visiteurs de découvrir la diversité de l’écosystème tout en se promenant à travers des bois, des marais et des prairies.
Éducation et sensibilisation : Des programmes éducatifs sont proposés aux groupes scolaires et aux familles pour les sensibiliser à l’importance de la conservation de la faune et des habitats naturels. Des activités guidées sont souvent organisées pour expliquer les enjeux de la protection de la nature.
Photographie nature : Le site est un endroit idéal pour les passionnés de photographie de nature en raison de la richesse de ses paysages et de sa faune.

EN ACCORD AVEC LA NATURE

Lorsque vous arrivez à la caisse, au moment de payer votre droit d'entrée, on vous remet un petit sac avec des graines. Nous pourrions nous demander pourquoi. Mais à l'entré d'un parc de ce type, de nombreuses espèces d'oiseaux sont présentes.

Le spectacle et le plaisir, c'est de mettre quelques graines dans sa bain, puis de tendre le bras en attendant qu'un oiseau vienne picorer dans le creux de votre main et, au bout d'un bref instant, ils viennent picorer, l'impression est spectaculaire et très agréable de se sentir vraiment en contact avec la nature que nous ne comprenons pas toujours hélas.