LES GROTTES DE COUGNAC (Lot - 46)

Grottes de Cougnac
46300 Payrignac
Tél : +33 (0)5 65 41 47 54 (d'avril à septembre)
Email : grottes.de.cougnac@wanadoo.fr
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MAIRIE
Le Bourg
46300 Payrignac
Tél. 05 65 41 05 66
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 La galerie ornée, classée monument historique en 1954, révèle différentes traces laissées par nos ancêtres du paléolithique supérieur. Les figures, les signes ont été réalisés vers l’extrême fin de la galerie.

Figures animales, grands cervidés (mégacéros), bouquetins, mammouths, figurations humaines intègrent une longue alcôve débarrassée des concrétions par nos ancêtres. Les hommes, avec subtilité, ont dialogué avec les parois de la grotte, utilisant les reliefs pour restituer le volume des animaux.

Les datations directes laissent entrevoir la création des premières figures il y a 30 000 ans et le dernier passage humain daté il y a 18 à 20 000 ans.

L’aménagement de la salle par le bris des concrétions, l’utilisation des reliefs, l’emploi de lithophones (concrétions musicales), la mise en scène des dessins font de cet espace un endroit très original.

Les Grottes de Cougnac, découvertes respectivement en 1949 et 1952, sont situées dans le département du Lot, en France. Ces découvertes ont marqué un tournant dans la compréhension de l’art préhistorique et de la géologie régionale. La première grotte, découverte en 1949, a révélé des peintures et des gravures datant du Paléolithique supérieur, représentant notamment des animaux tels que des bouquetins et des mammouths. La deuxième grotte, trouvée en 1952, est célèbre pour ses formations minérales spectaculaires, avec des stalactites et des stalagmites impressionnantes.

Ces grottes ont fait l’objet de nombreuses fouilles et études depuis leur découverte. Les recherches ont permis de mieux comprendre les techniques et les motivations des artistes préhistoriques, ainsi que les processus géologiques ayant conduit à la formation des grottes. Aujourd’hui, les Grottes de Cougnac sont protégées et ouvertes au public, permettant aux visiteurs d’explorer ces trésors historiques et naturels uniques.

Ces grottes sont composées de 2 volumes et donc de 2 visites à thèmes :

Le premier, très riche en concrétions, revient sur l’histoire de la Terre, le développement du monde souterrain et de la géologie des sols. Cette découverte a formé et façonné, par l’écoulement d’eau chargé de calcite, de magnifiques structures stalagmitiques.

La seconde grotte, la plus connue, est ornée de nombreuses figures datant du Paléolithique. Les Grottes de Cougnac font la part belle aux bouquetins, mais présente également des mammouths et des cervidés. Sa plus grande particularité est la présence de plusieurs représentations humaines, assez peu fréquentes dans l’art pariétal. C’est l’une des rares grottes ornées de représentations datées de – 25 000 ans et encore ouverte au public !

https://fr.wikipedia.org/wiki/Grottes_de_Cougnac#Historique

Les grottes de Cougnac sont constituées d'un réseau de grottes séparées de 200 mètres environ. La première présente de nombreuses concrétions naturelles. C'est l'écoulement d'eau chargé de calcite qui a façonné les structures stalagmitiques. Cette première grotte ne contient aucune représentation pariétale.
La deuxième grotte, la plus connue, est ornée de nombreuses figures datant du Paléolithique. La grotte de Cougnac fait la part belle aux bouquetins, mais présente par ailleurs des mammouths et des cervidés. Sa plus grande particularité est la présence de plusieurs représentations humaines, assez peu fréquentes dans l'art pariétal. C'est l'une des rares grottes ornées de représentations datées de - 25 000 ans et encore ouverte au public.
À droite, entrée de la grotte ornée de Cougnac en 2009.

La grotte ornée de Cougnac a livré de nombreuses peintures préhistoriques datées du Paléolithique supérieur.

Les figurations comprennent des cerfs mégacéros, des bouquetins, des mammouths ainsi que différentes figurations humaines schématiques, dont deux interprétées comme des « hommes blessés » que l'on retrouve quasiment

à l'identique à la grotte du Pech Merle. Leur description a été réalisée par Michel Lorblanchet.

Des datations directes ont pu être réalisées par la méthode du carbone 14 sur des prélèvements de charbon utilisé pour certains dessins. Elles ont montré que les décors pariétaux correspondaient au moins à deux phases nettement distinctes :

• l'une autour de 25 000 ans avant le présent (Gravettien) correspond aux figurations animales ;
• l'autre autour de 14 000 ans avant le présent (Magdalénien) correspond à des ponctuations.

Le musée de Pech Merle offre une analyse des œuvres préhistoriques de la grotte de Cougnac.