LABEAUME (Ardèche - 07)

HÔTEL DE VILLE
1, Place de l'Eglise
07120 LABEAUME
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Le décor est planté : celui d’une des plus retentissantes affaires criminelles du 19ᵉ siècle : l’affaire de « l'Auberge Rouge ».

Source d’inspiration de plusieurs écrivains et cinéastes, histoire racontée de génération en génération dans les familles ardéchoises, l’auberge de Peyrebeille aura fait couler beaucoup d’encre et l’affaire criminelle dont elle fut le témoin l’a rendue tristement célèbre.

Pierre Martin, et son épouse Marie Breysse, s’installent en 1808 dans le hameau de Peyrebeille. Ils reprennent comme métayers, un corps de ferme, succédant aux parents de Marie.

En ce lieu désolé, ils décident de construire une…

L’histoire du village de Labeaume

Par contre, Labeaume s’enorgueillit d’un riche passé préhistorique, c’est la commune de France, d’Europe et peut-être du monde ? possédant le plus grand nombre de dolmens : 147 ont déjà été répertoriés sur le plateau, révélant une présence au Néolithique final et au Chalcolithique, il y a environ 4000 à 4500 ans.

C’est aux XIII^e et XIV^e siècles que se développe le village

Une première mention « Balma » remonte au XIII^e. La présence d’un château « Castri de Balma » est attestée au XIV^e, il n’en subsiste que les fondations et les vestiges d’une tour dénommée « la Tourasse ». Une inscription datée de 1340 insérée dans un mur de l’église prouve son passé médiéval.

La date de sa construction ne nous est pas connue.

Mais, dédiée à Saint-Pierre-aux-Liens, elle inspire à être très ancienne.

Le premier document connu date de 1262, il s’agit d’un legs au chapelain (prêtre) de Labeaume.

Une pierre gravée, comportant un texte en latin datant de 1340, se trouve scellée à proximité d’un autel. Le texte précise la fondation d’une chapelle privée, pour une famille locale et ses descendants.

Lors de leur fondation, ces chapelles étaient dotées de terres et revenus. Ces sommes recueillies permettaient d’assurer plusieurs messes par an en l’honneur du fondateur de l’autel et de sa famille et de pourvoir à l’entretien de la chapelle.

Deux comptes rendus de visites canoniques de 1675 et 1714, ont été conservés. Une description des lieux, certes sommaire, nous apprend que le chœur, entouré d’un banc en pierre, est de la largeur de l’église. L’autel, adossé à la muraille, est en pierre. Les dimensions de l’édifice sont plus petites qu’actuellement : « 14 pas de long et cinq de large ». Il comportait une nef centrale et deux bas côtés, ainsi que trois…

Les fontaines jadis avaient une grande importance dans la vie publique du village. Grâce à leurs lieux d’implantation, toujours bien accessibles, souvent au centre du village comme cela est le cas à Labeaume, il permettait de rassembler les gens. On peut imaginer avec facilité les lavandières en train de battre ou rincer le linge, le va-et-vient des personnes, afin de s’approvisionner en eau courante. Le progrès avançant dans bon nombre de nos villages se posa le problème de diversifier l’emploi de ces fontaines tout en les aménageant en point d’eau, lavoir, abreuvoir, etc… De nos jours, une réadaptation s’impose par l’arrivée des touristes qui ont soif de ce patrimoine d'autrefois. Aussi nos fontaines auparavant si prisées et indispensable à la vie de tous les jours se sont trouvées une reconversion dans l’élément décoratif de notre village. Mais voyons de plus près en retraçant l’histoire des trois fontaines du village (chef-lieu) de Labeaume.

Avant la révolution, le seul point d’eau du village provenait du haut de la calade du rieu (rieu signifie ruisseau en occitan,). L’emplacement aménagé est encore visible de nos jours, mais étant approvisionné d’un grand débit d’eau que par gros orage. Il s’est ensuite greffé une deuxième source à une époque indéterminée, située sous une voûte et une 3ᵉ place du Sablas. L’ensemble est desservi par gravitation…

Le pont submersible est situé sur la rivière la Beaume, et raccorde le chemin d’Auriolles au village.

Dès l’origine, les habitants ont manifesté le désir d’aller cultiver les terres d’alluvions, situées en face du village et désiraient également un accès plus facile en direction d’Auriolles.

Il fallait créer un passage sur la rivière.

Ce ne fut pas chose simple avec un lit changeant au gré des crues.

Depuis bien longtemps, le lieu-dit « les Lauses » était un gué. Puis le progrès implanta un bac avec péage réclamé à chaque passage, et enfin un pont submersible vit le jour.