VILLAGE PITTORESQUE DE VOUVANT (Vendée - 85)

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Cette légende nous a été transmise par le roman de Jean d’Arras au XIVe siècle.

Un soir en forêt de Coulombiers, après une longue journée de chasse, Aimeri, comte de Poitiers et son neveu Raimondin poursuivent un sanglier. Leur course les amène près de Lusignan. Et là, Raimondin tue accidentellement son oncle. Désespéré, Raimondin erre dans la forêt et c’est alors qu’il découvre trois jeunes filles dans une clairière, dansant au clair de lune. L’une d’elle lui sourit. Il s’agit de Mélusine. Elle est fée, fille d’Elinas, roi d’Albanie et de la fée Pressine. Sa mère, pour la punir d’être méchante avec son père, l’a condamnée à l’immortalité, à moins qu’elle ne se fasse aimer d’un homme qui accepte de ne pas la voir le samedi. En effet, ce jour-là, Mélusine prend son bain et ses longues jambes fines se transforment en une horrible queue écailleuse. Si son mari la surprend, elle ne pourra pas retrouver sa forme humaine…

L'église Notre-Dame
 

Édifice millénaire, l’église Notre-Dame de Vouvant est l’un des plus beaux exemples de l’art roman du Bas-Poitou.

Classée au titre des monuments historiques en 1840 par Prosper Mérimée, l’église est édifiée dès le début du XI^e siècle sur volonté du comte de Poitiers-duc d’Aquitaine. Modifiée aux XII^e, XV^e et XVII^e siècles, elle est restaurée et reconstruite en partie à la fin du XIX^e siècle.

À l’origine, l’église Notre-Dame était d’une longueur plus importante avec une nef comportant assurément neuf travées. Au début du XVII^e siècle, la partie occidentale est détruite, laissant place aujourd’hui à la placette située entre la nouvelle façade du XVII^e siècle et la bâtisse abritant la pharmacie.

Nous vous invitons vivement à monter dans le haut de la tour de la fée Mélusine, donjon du château-fort. C'est tout ce qui reste de la forteresse des Lusignan dont nous vous avons raconté l'historique et la légende dans le chapitre : "Si Vouvant m'avait conté…" et dans le livret "la Merveille de Vouvant ". C'est  la "Science" de Mélusine qui fît élever cette tour de 45 m de haut par rapport au fossé !...

Elle a bien résisté aux épreuves du temps. Très robuste, ce donjon était fait pour servir d'ultime refuge, d'ultime défense contre l'assaillant. Il possède plusieurs niveaux, chacun d'eux voûté en coupole. On accédait jadis au 1ᵉʳ étage par des échelles mobiles, retirées en cas de danger… On monte aux étages supérieurs par un escalier hélicoïdal pris dans l'épaisseur du mur.

Les remparts
 
L'enceinte fortifiée de Vouvant est un ensemble de fortifications médiévales comprenant un château fort et une enceinte urbaine ayant existé à Vouvant, dans le département français de la Vendée. Il subsiste aujourd'hui de nombreux vestiges, dont les mieux conservés sont la tour Mélusine (donjon de l'ancien château fort), les remparts et tours nord-est ainsi…

"La Mère"

À propos de la rivière "La Mère", qui traverse Vouvant…

De 32,9 km de longueur, elle possède deux têtes d'écoulement (sources) que sont les ruisseaux des Gerbaudières et de la Fontaine de Baignetruie tous deux situés à la limite des territoires communaux du Breuil-Barret et de Saint-Pierre-du-Chemin.

La Mère, principal affluent de la rivière Vendée, la rejoint sur le territoire de la commune de Mervent.